2023年7月21日，乌克兰战争进入了第1244天。当天，特朗普对乌克兰战争的态度愈加明确，他显然希望尽早脱身。美国防长赫格塞思未能出席当日举行的“拉姆施泰因”线上会议，而该会议本应讨论对乌克兰的军事援助。同时，白宫强烈推动下，基辅表示将派遣代表团前往伊斯坦布尔，参与与克里姆林宫的第三轮谈判。然而，乌克兰总统泽连斯基特别强调，乌方代表团仅限于谈论战俘交换及领导人会晤两个议题，未涉及其他。
这场本应引发关注的第三轮谈判，在尚未开始之前就已经显现其“人道主义”色彩。既然谈判桌上的双方代表已经注定会再次见面，那前线的俄乌两军也必然会加大对决的烈度。毕竟，任何一方在谈判时的底气，最重要的还是来自战场的胜利。因此，乌克兰方虽然已经将一些曾经作为督战队使用的部队投入了战场——如哥伦比亚雇佣兵与“海妖营”的激进分子——但这些部队的任务依旧是为了确保战争进程中不会失去太多筹码。与此同时，俄罗斯军队的精锐突降兵也在扎波罗热方向投入了战斗，局势愈加紧张。
首先，乌军在苏梅市的防守显得尤为关键。乌克兰第47机械化旅的一位军官公开表示，为了抵御俄罗斯军队在边境线地区的猛烈进攻，乌军统帅部紧急调集了无人机部队、司令部直属部队，并且大批哥伦比亚雇佣兵也被调到了该方向。军官透露，当前约有2000名哥伦比亚雇佣兵参与战斗，他们是乌克兰军队中外籍雇佣兵数量最多的一支力量。然而，他并不清楚这些雇佣兵的动机是什么，尽管乌克兰外交官在南美地区招募这些雇佣兵时承诺了丰厚的报酬和较为轻松的作战环境。乌军死守苏梅市不仅是为了防止俄罗斯攻占该州首府，还因为保住该地区的边境线至关重要，尤其是在俄本土的无人机发射基地方面。对于乌克兰而言，一旦正面战场无法对抗俄军，空袭俄本土便成为了他们对北约求援的重要筹码。
其次，俄军对康斯坦丁诺夫卡的逼近越来越严峻。在康斯坦丁诺夫卡东南的白山村被俄军占领后，战线继续推进，双方在亚历山大舒里季诺村展开了激烈战斗。到目前为止，白山村至普列特杰奇诺村的乌军已经被俄军三面包围，形成了一个巨大的突出部。如果俄军能够成功占领亚历山大舒里季诺村，并进一步向北推进至普列特杰奇诺村，这个突出部可能会被完全封锁。尽管乌军拼命死守亚历山大舒里季诺村，但由于兵力不足，未见大量增援部队。俄罗斯的军事观察员已经开始推测，俄军若占领该地区后，不仅能封锁康斯坦丁诺夫卡的后路，还将威胁该城市南防线的安全。因此，乌克兰总司令瑟尔斯基将军正在将部队逐渐收拢到康斯坦丁诺夫卡市内，借助城市中的高层建筑来抵抗俄军的无人机部队和快速机动部队的进攻。
最后，俄军对扎波罗热的攻击也愈加猛烈。7月21日，俄空降兵第七空突师突然在扎波罗热南部的卡缅斯科耶地区发动了猛烈进攻，目标直指北部的斯捷普诺戈尔斯克市郊，距离扎波罗热市仅约40公里。为了应对这次进攻，乌克兰激进民族主义者部队中的“海妖营”以及乌军的精锐部队——第131侦察营——被迅速投入了前线。尽管双方均动用了特种部队，但考虑到俄军目前的主攻方向是康斯坦丁诺夫卡和波克罗夫斯克，因此，在俄军尚未发起扎波罗热市的总攻前，他们的目标应只是牵制扎波罗热方向的乌军，以免其增援临近的战场。
与此同时，在前线乌军正奋力抵挡俄罗斯军队的全线进攻时，后方却传来了令人沮丧的消息。瑞典军事智库明确指出，俄军的远程无人机袭击能力在不断提高，预计到11月，俄罗斯每天将能够对乌克兰的后方实施2000架无人机的攻击。而就在一天之内，俄军的无人机攻击次数已达730架。随着俄军无人机生产能力的增加，这对乌克兰军队来说无疑是巨大的挑战。对于乌克兰来说，唯一能够寄望的，或许只有希望秋天的到来能稍微缓解这一威胁。